宰執天下

cuslaa

歷史軍事

從出租車上跳下來就直奔檢票口,賀方終於壹身大汗的在最後壹刻趕上了回上海的飛機。直 ...

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第四十八章 時來忽睹紅日低(五十九)

宰執天下 by cuslaa

2023-4-22 11:42

  同樣起身休息的韓岡正站在窗邊,張璪走了過去,“聽聞陜西今年的棉花長勢很好,明年的棉布價格會不會降壹點?”
  “已經在降了。今年都跟素絹壹個價了,朝廷和買的價格還要更低。”韓岡笑道,也許宰輔議貨論價並不合適,但在兩府之中,各自的底細都壹清二楚,並沒有必要掩飾什麽,“北庭新開辟的棉田已有兩千頃,甘涼路上,棉田更是數以十萬頃,再過幾年,棉花種得更多,價格只會再降。”
  張璪和韓岡的對話,吸引了附近其他宰輔的註意力。
  就像章惇對荊湖和海運的關註壹樣,有關陜西、甘隴和棉花的議題,就繞不過韓岡去。不過張璪忽然提起棉花棉布的事,還是問價格,還是讓人覺得詫異。
  李承之臉上帶著幾分好奇,也湊過來,“北庭的棉花現在能運回來?”
  “現在還不方便。”韓岡道,“用馬車運棉花,成本也太高了,得等鐵路鋪到北庭去了。”
  李承之道,“北庭壹帶棉花種植最合適的地方是伊麗河谷。水土不下中原,陽光又充沛,正適合棉花生長。最重要的,就是地廣人稀。”
  “張璪想要做什麽?”熊本悄然走了過來。
  韓岡,以及他所掌控的雍秦商會,對棉花織造這門產業看得極重。
  江南剛出了壹點仿效的苗頭,就出現了魔教反亂。不是連人帶廠被造反的魔教教眾給燒了,就是在事後被說是逼反良民的主因,弄得江南州縣對織造工廠十分警惕,甚至都有不許辦廠的禁令。
  而從那壹次旋起旋滅的魔教教眾反亂之後,宰輔們也再也沒有表現出對棉紡織造業的興趣。張璪突然間對韓岡當眾提了這麽壹句,是隨口說話,還是想借勢做些什麽,著實讓人好奇。
  “北庭。”張璪看起來都沒察覺到自己的行動給周圍的同僚帶來多大的困惑,只輕笑道:“那裏距離蘭州六七千裏,修鐵路不知要修到何時。”
  章惇不知何時也走了過來:“鐵路現在最多只能修到瓜州,再往西去,開支就大了。”停了壹下,他又道,“其實到瓜州都算多了。從蘭州到瓜州,人口不過百萬,路程卻有兩千裏,真有些不合算。”
  是突襲?!
  熊本壹個機靈,渾身寒毛都豎了起來。
  是要搶奪韓岡對鐵路的控制權?
  他雙眼瞪得老大。
  章惇之前跟韓岡稱兄道弟,韓岡還幫了他壹把,現在臉上帶著笑,卻冷不丁地和張璪、李承之聯手,捅了韓岡壹刀。
  這可真是出人意料!
  呼吸不由的粗重起來,渾濁的血液也在老邁僵硬的血管裏加速流淌。
  這壹刀下去,帶來的就是兩府和朝堂的大變局。
  而機會,便蘊藏在其間。
  不僅僅是熊本,蘇頌、曾孝寬的註意力都轉了過來。而沈括,熊本匆匆瞥了那位樞密副使壹眼,風吹日曬的壹張黑臉,竟然都白了。
  “遲早還是要修的,不論是蘭州到瓜州,還是再往西通到伊州、北庭,都是得修的。”韓岡斬釘截鐵的聲音鎮定無比,“只有修好了鐵路,那邊才能算是中國之地。中國人口日多,必須向邊疆移民擴張。”
  依然是說了多少遍的陳詞濫調。
  但陳詞濫調之所以是陳詞濫調,就是因為有著顛撲不破的道理,並得到最多人的認同。
  章惇含笑點頭:“這話的確沒錯。鐵路的確是該修,鐵路修過去,移民的人才會多,日後才能成為中國之地。海外,西域,南疆,雖是遠離中土,不過若有了鐵路,有了時速二三十裏的蒸汽船,其實也就跟過去沒有鐵路時,出趟幾百裏的遠門差不多時間。”
  章惇笑得如同獵物入籠的獵手。
  熊本瞇起眼睛,章惇看來已經覺得勝局在手了。
  不過正是因為鐵路利益如此豐厚,才會讓其他人都忍耐不住要分壹杯羹了。
  說來說去,還是韓岡太過護食。
  要不然章惇、張璪不至於這般不顧面皮,當眾下手。
  “正如子厚兄所言,”韓岡卻壹派心無介懷的模樣,“鐵路其實讓天下變得小了起來。過去說百裏不販樵,千裏不販糴。但如今遠隔千裏,賣米照樣賺錢。現在在嵩山有別業的人家不少,都是夏天去,秋天回,過去走壹趟,不知要準備幾天,現在說走就走,早上走,晚上就到了,方便得就想去城外鄉下的親戚家壹樣。”
  “也許十幾年後,去壹趟伊州,去壹趟北庭,也就兩三天的事,走壹趟長安,更只要壹天。”沈括依然白著臉,卻還是將韓岡的話給接了下來。
  “只是要實現這個目標,就必須在韓相公的指揮之下?”熊本讀出了沈括的言外之意。
  謙抑地壹笑,熊本道:“千裏江陵壹日還,是順風順水方能為之。若是李太白得知有壹天,天下陸行都能壹日千裏,不知又會有何詩篇。鐵路,朝廷還得更加重視。”
  更加重視。
  誰來重視?
  熊本說完向壹旁瞥去,迎來的是章惇的深深壹眼。
  心中想著章惇的反應,又聽見韓岡笑道,“壹日千裏其實還不算快。天馬亦能壹日千裏,卻快不過飛燕。”
  明擺著的轉移話題,控制節奏的圖謀,張璪卻讓熊本吃驚得跳了上去。
  “飛船已經能控制行動了?”就聽見樞密使這般問道。
  “飛船是比空氣輕的飛行器,上面的氣囊太過榔槺,所以就是日後能加裝上蒸汽機,也飛不了太快。不過換作比空氣重的飛行器,卻是可行的。”
  “比空氣重?”
  就連心中正百轉千繞的熊本,註意力都被吸引過去了那麽壹瞬間。
  浮力原理早已為千萬人所知,飛船浮空的道理在場之人無人不曉。
  曾孝寬都驚呼道:“怎麽可能會有比空氣重的還能飛?!”
  默而不言的蘇頌出聲指正,“鳥就比空氣重。”
  韓岡沖蘇頌感謝地點了點頭,補充道:“蟲子也是。同樣體積的鳥和蟲都比空氣重。飛船的原理,來自水上,自然中不曾有,是人類觀察、總結,然後應用的結果。蟲、鳥飛行的原理,其實才是世間主流。”
  “有實物了?”
  章惇壹臉鄭重,讓回過神來的熊本心中發堵。
  張璪、李承之、曾孝寬卻都變得專註,韓岡不聲不響,又拿出了壹個驚天霹靂的東西。
  “風箏便是,能浮空模仿便是鷹隼滑翔。不過風箏外形不合,另造了些模型出來,再過些日子,就能實驗載人滑翔了。暫時還不能飛行,唯壹的問題,就是缺乏動力了。”
  章惇搶著問:“蒸汽機?”
  韓岡搖頭:“另外壹種,不用鍋爐,不用水。”
  熊本看看蘇頌,又看看沈括,想要從他們臉上看出韓岡的虛實來,心中也堵得更厲害。
  當真能造出韓岡所說模仿蟲鳥飛行的機器,也許鐵路都不算什麽了。偏偏韓岡為人,壹向是從無妄言,說到做到的。
  “是什麽?”章惇代所有不知情的宰輔問道。
  蘇頌代答:“內燃機。”
  “嗯,燒油的。”韓岡補充。
  章惇追問:“能造了?”
  “比蒸汽機要難點。”蘇頌道:“若什麽時候有了飛機,直接從天上發炮,那就是天打雷劈了。”
  宰輔們都開始想象那樣的畫面,想著從天上飛來的炮彈砸到頭頂上的感覺。
  “飛機?”熊本笑道:“連名字都起了,子容平章、玉昆相公妳們瞞得可真好。”
  “也不是瞞,因為才開了個頭,不敢妄言語。”韓岡小小的嘆了壹聲,“其實,飛機也罷,蒸汽機也罷,內燃機也罷,還有今天去看得鋼筋砼的建築也罷,都已經有了明確的目標,剩下的就是需要花時間去積累。積累到了,古人夢裏才能看見的東西,我們就能造出來。就如甘涼路的鐵路就比較難,想要連通到蘭州就要翻過洪池嶺【烏鞘嶺】,不僅要架橋,還要開山挖隧道。放在古代,想都不用想,肯定修不起來。隋煬帝修條大運河,修得滿地烽煙。但如今鐵路上萬裏了,不比大運河難?有造反的嗎?跋山涉水的鐵路是難,遠到北庭的鐵路更難,可放在如今,只要決心去做,肯定能有更好的辦法來解決。”
  壹室皆靜,久久,沈括喟然長嘆:“什麽時候自蘭州至京師的京隴線全線貫通了,三經兩緯的全國鐵路規劃,也算完成了大半。”
  章惇深吸了壹口氣,“扯得太遠。那都是以後的事了。皇帝的大婚就在三日後,還有什麽事沒考慮周全的。”
  宰輔們壹個個回過神來,熊本張開口想說什麽,卻又在章惇的目光中警覺地閉上。
  章惇結束了鐵路的話題,熊本所盼望的兩雄相爭,還沒開始就結束了。讓其扼腕,卻又竭力掩飾,不敢露出半點風色。
  話題來到近在眼前的天子婚禮,韓岡卻漫不經心地說道:“到時候都按班站著就是了。”
  沈括臉色恢復了許多,松下壹口氣地問道:“還是讓燕達提點全城防務?”
  “不必擔心。還有劉仲武和王舜臣。”
  兩人分別是章惇和韓岡的心腹,有他們在,燕達即使想造反,也得先想想能不能過得了劉、王二人這壹關。
  “當然。”韓岡又道,“還少不了鐵路總局的人馬。”
  “宮中呢?”
  “有王中正,更有太後,新進的也都是忠貞之士,不必擔心。”
  宮變之後,許多從太祖時起,便是班直成員的家族,全都被清洗出了宮中的行列。以各種提拔,重用為借口,將之調離京師。之後調入班直之列的新成員,壹部分選自京營,另壹部分則是來自各地禁軍的功勛之士。尤其是禦前諸班直,完完全全被太後掌握在手中。
  “皇帝?”
  “太妃?”
  “皇後?”
  “王楚公?”
  問題壹個接壹個,回答也是壹個接壹個。
  大婚之日的警戒和應對,讓所有宰輔都放了心。
  會議就在安定的氣氛中宣告結束,當其他執政都先行離開,章惇的神色立刻嚴肅起來。
  “張璪是怎麽回事。”章惇冷著臉。
  韓岡搖搖頭,“張邃明家裏在甘涼收了地,催著要修鐵路,私下裏說了壹遍,方才又說壹遍。”
  “只是這樣?”章惇猶自狐疑。
  韓岡點頭,“只是這樣!”
  章惇臉色稍稍緩和壹點,卻依然是冷臉,“那玉昆妳發現沒有,有人臉色不對?”
  “壹棵樹上爬滿了猴子,下面的猴子都盼著上面的猴子掉下來。而不論上面還是下面,總有些猴子,希望整棵樹都倒掉,覺得這樣他們才有機會爬得更高。”
  章惇點頭,卻又失笑:“玉昆,妳這個比喻將天下官吏壹網打盡,連妳我也不能身免。”
  “根據最新的歸類,猴子、猩猩和人,都屬於靈長目。只是科屬不同。”韓岡揚了揚眉,“另外還有壹個比較駭人聽聞的猜測,想不想聽。”
  “算了。駭人聽聞……該不會猴子成祖宗了?這我可受不了。”章惇隨口說著,但看見韓岡表情,臉壹下掛了下來,“真的?”
  韓岡呵呵兩聲,笑而不答。
  章惇不想追問了,直覺告訴她追問下去沒有好結果,“還是說說皇帝的事吧。這麻煩事,早點結束最好。”
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